Snart stundar VM. Denna gång i Quebec och ishockeys hemland Kanada i början av maj. Det kommer troligen att innebära att vi får uppleva en av det sportsligt hetaste VM-turneringarna i VM–historien. Intresset bland fans och massmedia borta i Kanada är redan jättestort och än större blir det ju närmare VM- starten vi kommer.

Det lär inte bli några problem för någon nation att förmå sina stora NHL-stjärnor att ikläda sig nationsdressen. VM startar inte förrän den 2 maj. Det innebär att första och andra omgången i NHL:s slutspel är avverkade och då finns det gott om NHL-lag att välja förstärkningar ur för alla länders landslagscoacher.
För Sveriges del är det då bara att hoppas på att det inte är ”fel lag” som gått vidare.

Viktig resa!
Därför är det en viktig resa till Nordamerika som Bengt Åke Gustafsson och Anders ”Pudding” Weiderstål gör när detta skrives i början av mars. Visst går det att hålla kontakt med spelare via telefon och andra elektroniska media men ingenting slår att göra personliga besök. Speciellt klokt är det att materialansvarige ”Pudding” finns med. För det finns ingen som har så bra kontakt med spelare i ett lag som just materialaren, han har oftast t.o.m. bättre kontakt och kännedom om spelarna än tränaren.

Även om Bengt-Åke formellt inte får fråga, eller spelarna svara, om de ska/vill delta i VM så lär det gå att avläsa både det ena och det andra. Genom media som inte låter några bestämmelser styra sina frågor så har man kunnat konstatera att 95 % av spelarna är mer än intresserade.

J18-landslaget en fingervisning
Det är både det ena och andra som tydligt pekar på den snabba utveckling som skett med våra juniorer på svensk elitnivå och i landslagssammanhang. För något år sedan var det en fixering kring hur många i J20 VM-laget som hade elitseriemeriter. Nu är det dags att börja räkna in hur många spelare i J18- landslaget som platsar i elitserielagen. Inför truppen som ska tas ut till J18 VM i Kazan, Ryssland i april finns både målvakten Jakob Markström, Brynäs, backarna Viktor Hedman MoDo och Erik Karlsson, Frölunda samt forwards Mattias Tedenby, HV 71 samt Anton Lander och Magnus Pääjärvi/Svensson, Timrå

Aktuella, inte att förglömma, är också en handfull spelare från allsvenska lag. De om något är denna säsongs mest tydliga fingervisning på hur juniorstandarden stigit tack vare våra elittränares mod att ge juniorerna chansen. Totalt beror mycket av juniorlandslagsframgångarna på det goda samarbetsklimatet mellan klubbarna och utvecklingsansvariga på förbundet.

J18 VM den bästa värdemätaren
J18-landslaget slogs om medaljerna redan ifjol efter att ha besegrat självaste Canada i matchen om bronsmedaljerna. Standarden på J18-kullen var mycket god redan ifjol och är om möjligt ännu bättre i år. Och J 17- landslagets segerrad i internationella turneringar skvallrar om att fortsättning följer. Det är resultaten i turneringen i J18-turneringen i Tjeckien i augusti och J18 VM som visar hur vi egentligen ligger till. För vid dessa tillfällen kommer transatlanter och tjecker med sina allra bästa lag. I J20-VM saknas alltid en handfull av de allra bästa i varje lag som är upptagna av NHL-spel.

Dam-VM i Kina en viktig turnering
Damkronornas VM-spel i Kina under våren är en mycket viktig turnering både för svensk damishockey i stort och med sikte på kommande OS. Vi har varit bortskämda med damernas förmåga att kunna leverera idel medaljer de senaste åren. Men man har en stark känsla att Damkronorna i viss mån står inför en generationsväxling redan nu och om inte annat definitivt om ett eller annat år. Och då ska man vara på det klara med att det tar tid att klara en generationsväxling på elitnivå. De bästa spelarna och deras rutin ersätts inte så enkelt av hur lovande och individuellt skickliga talanger som helst.

Utvecklingen på hemmaplan går hela tiden vidare, senast med en Riksserie och specialiserad tränarutbildning genom ”Vägen till damelit” på Bosön i april. Men vi får naturligtvis ha förståelse för att inte allt ger utslag i absoluta tal på en gång. Damishockey är i grunden en ung sport som har lång väg att vandra i väntan på fler aktiva och högre kompetens.

Tre Kronors Ishockeyskola
”Rekrytera och behålla” är den givna uppgiften för vår Talangsutvecklingsplan från 7 till 20 år. Den planen är redan väl utvecklad när det gäller hur vi ska gå tillväga när det gäller 12 år och uppåt. Det finns dokumenterat och klart i vår läroplan med ABC-pärmen som grund och ”Vägen till elit” som uppföljning.

Det är ett sätt att behålla ungdomar kvar i ishockeyn -att de får en kvalitetssäkring i verksamheten som innebär att de utvecklas och känner att det är roligt att fortsätta med ishockeyn. Men lika viktigt är det att vi blir bra på själva nyrekryteringen av ungdomar till ishockeyn. Och nu kommer ett efterlängtat arbetsinstrument i ”Tre Kronors ishockeyskola”. En uppgraderad och kompletterad version av den tidigare Björnligan. Det blir tröjor med Tre Kronor på, diplom och dekaler, speciell ledarutbildning som auktoriserar ledarna med särskilt ledarmärke, DVD-skiva som visar övningar och träningstips för nybörjare.
Vi vet redan att det är efterlängtat och populärt.
Det blir Idrottslyftets hitills största projekt som vi beräknar att 200 föreningar hänger på och antal tröjor och arbetsmaterial kommer att fördelas med mer material till alla som har mer än 300 licenser.

”Mera bidrag” ska ge mera pengar för verksamheten
Ekonomin är ett evigt problem för hockeyföreningar. Resultat blir att det ibland blir för mycket som ska plockas ur föräldrarnas plånböcker. Därför gäller det att utbilda sig i hur bidrag kan erhållas för den verksamhet som föreningarna genomför i åldern 7-20 år. LOK-stödet är ett sådant exempel. De som redovisar sin verksamhet till LOK-stödet kan räkna hem cirka 500 kronor för varje match och lika mycket för varje träning. Det är lätt att räkna ut vad det innebär för dem som spelar 50 matcher om året och kör 100 träningar. Utöver detta tillkommer att många kommuner också ger ut eget aktivitetsstöd. Kommande säsong erbjuds utbildning i allt detta liksom möjligheten att samarbeta med SISU och hur man söker Idrottslyft – håll utkik efter ansökningsmallen ”Mera bidrag” i Idrottslyftet. Den 2 april finns den på nätet!

Potentialen i LOK- stödet symboliseras bäst av att fotbollsklubben Brommapojkarna som tar in 2.5 miljoner kronor per år. Det finns anledning att se över rutinerna kring LOK-stödet. Det kan behövas när Bingolotto sakta men säkert är en bidragskran som sinar. SIF och Idrottslyftet ska göra sitt för att föreningarna ska kunna tillgodogöra sig bidragen!